爱迪生在实验室使用的第一卷电影胶片的尺寸是1英寸宽，0.75英寸高，为避免出现小数，就成了我们最熟悉的4:3，作为电影制作的标准格式持续了60年。

　　随后美国历史上的分水岭出现了：电视机蓬勃发展。在一段时间内，电影的4:3宽高比与矩形的电视机屏幕搭配得很好,眼看着购买电视机的家庭越来越多，电影公司不得不使用新的格式力图把观众从家里吸引回剧场里。在了解宽银幕之前,让我们先来熟悉CinemaScope、Panavision和widescreen，这三个单词都可译作宽银幕，但不完全相同。widescreen是个总称,Cinema-Scope则是一种宽银幕系统的名称，也是一个商标,其屏幕的宽度大约是高度的2.5倍。从70年代起，这种宽银幕格式成了Panavision（也可作为商标），由此诞生了2.35:1。需要指出的是，并不是所有用Panavision拍摄的影片都是宽银幕的。

　　如果导演拍摄影片使用的是带有宽透镜的CinemaScope或Panavision的摄影机，画面会被压缩至35毫米的电影胶片上，仍旧是爱迪生使用的那种。在电影院里，画面再被还原成正常的形态，这个过程有时会导致图像扭曲，我们称之为变形失真（anamorphic distortion）。这一现象在制作DVD时也会发生，但其优点是观众看到的画面与在电影院里看到的相同。

　　把电影院移植到家庭意味着将宽银幕挤压到普通电视机屏幕上，由于宽银幕的宽度是高度的2.35倍，电视机是1.33倍，完成这项转换工作需要后期制作设备，我们把为家用发行的准备过程称为“pan